過去考古學者也多次在埃及木乃伊的肚子裡面發現書寫文字的紙莎草，但多半是書寫咒語或祭祀用的文字，從未見過文學作品。學者對於為何要在喪葬時在遺體內放入詩篇，為何要選擇這一段文字，也感到非常好奇。
荷馬是相傳生存於西元前9世紀到西元前8世紀之間的希臘吟遊詩人，最出名的作品是《伊里亞德》（Iliad）與《奧德賽》（Odyssey），《伊里亞德》的詩句主要是描述古希臘英雄阿基里斯在特洛伊（Troy）戰爭的一段經歷，以描繪情感和人性衝突為主。
西班牙巴塞隆納大學（University of Barcelona）古代近東研究所的學者與埃及合作，去年11月至12月之間在開羅以南約190公里的奧克西林庫斯（Oxyrhynchus）發現一處距今約1600年的羅馬時期墓穴。經過深入的探索，近日宣布在一具木乃伊腹中發現詩句。
新發現的詩句在65號墓穴，這座墓穴過去曾遭盜墓者掠奪，但仍保存相當完整的古物。
《伊里亞德》全書共24卷，研究人員表示，在這次辨識出的文本，屬於這部史詩第2卷中的《船隻清單》（catalogue of ships）。其中一段列舉了在特洛伊城前集結的希臘軍隊。
埃及的希臘羅馬時期大約是指西元前332年至西元641年之間，羅馬統治地中海地區，希臘羅馬的政治、文化與語言，對附近地區具有極大的影響力。
羅馬時期的奧克西林庫斯木乃伊製作，結合傳統的埃及、希臘和羅馬習俗。
當時的古埃及祭司專注於耗時40多天的時間來保存遺體，使用泡鹼（natron）使遺體脫水，並用亞麻布包裹。
他們不再使用傳統的卡諾卜罐（canopic jars）來保存器官，而是傾向於將保存材料連同寫有希臘文字的莎草紙一起填塞入體內，並用黏土封存在胸腔或骨盆腔內。
棺木和裹屍布經常展現出埃及與羅馬風格混合的圖案。
到目前為止，奧克西林庫斯的挖掘工作已發現3座石灰岩墓室，內含羅馬時期的木乃伊與裝飾華麗的木質棺槨。
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