《Science Alert》報導，這項追蹤「中國長期健康長壽調查」（CLHLS）的研究，分析 5,000 多名年滿 80 歲的中國長者，結果顯示：到 2018 年時，飲食「不含肉」的人，成為人瑞（滿 100 歲）的機率，低於有吃肉的人。
不過，報導也強調這個結論不能直接解讀成「吃素會短命」，因為關鍵差異出現在「過輕」族群：只有在體重過輕的長者身上，才觀察到不吃肉與較低的人瑞機率相關；體重正常的長者則沒有出現這個關聯。
另外，研究屬於觀察性研究，只能看出「相關」，不代表因果。
報導指出，80 歲以上長者的營養重點會從「預防慢性病」轉向「避免營養不良、維持肌肉與骨骼」，而蛋白質、維生素 B12、鈣、維生素 D 等攝取，對高齡者更重要；也呼應所謂「肥胖悖論」：晚年稍微有點肉，生存率有時反而較好。
值得注意的是，研究中若飲食仍包含魚、乳製品或蛋，這類非紅肉的動物性來源，與「有吃肉」組相比，成為人瑞的機率並沒有明顯差異；研究團隊因此推測，極高齡者適度納入部分動物性食物，可能有助降低營養不足與肌肉流失風險。
這份關聯性研究仍有許多值得探討的處，例如是否樣本的吃素與吃肉族群是否差距過大。
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