哥倫比亞廣播公司報導，美國麥當勞傳出食物遭大腸桿菌汙染問題，調查人員認為，是「四盎司牛肉堡」中的洋蔥釀禍，這些洋蔥來自科羅拉多斯普林斯某分銷中心。受影響的麥當勞已將相關洋蔥撤除，該農場也回收了已經供應的黃洋蔥。
截至目前，這起疫情已在全美傳出90例病例，其中科羅拉多州有26人受感染。美國疾病控制與預防中心指出，多數人感染大腸桿菌後能夠康復，但部分患者出現了嚴重的併發症，而史密斯正是其中之一。
88歲老人史密斯的女兒邦內爾（Debbie Bonnell）表示，「他只是想和妻子一起享用一個漢堡而已。他對這些餐廳抱有信任，而我們現在只希望能把爸爸找回來」。
史密斯和他的妻子桃樂絲經常在外出用餐，並且經常光顧住家附近一家麥當勞。他們每次都點同樣的餐點：四盎司牛肉堡。
在九月底的一次用餐後，史密斯突然病得很重，最後被送往醫院。
在醫院住了四天後出院，醫生表示，檢驗結果顯示他感染了大腸桿菌。
在離開醫院前，他的女兒接受了衛生部門的詢問，「他們問『我父母在哪裡吃過飯？』因為似乎發生了某種傳播病情」，「但他們當時還沒有透露是哪一家。」
住院後不久，史密斯又返回那家麥當勞，並再次點了四盎司牛肉堡。雖然史密斯和他的妻子桃樂絲每次在麥當勞都會點四盎司牛肉堡，但桃樂絲其實不喜歡洋蔥。
桃樂絲說道，「我把我的洋蔥挑掉，還給了他一些」，「現在我感到內疚，因為我給了他一些洋蔥。」
這次吃完麥當勞，史密斯再次出現症狀並前往醫院，最終不幸去世於10月20日。史密斯家人目前沒有對麥當勞提告。
