1971年,梅麗莎海史密斯 (Melissa Highsmith) 的母親因為在餐廳擔任女服務生而無法照顧她,刊登廣告找保姆來照顧女兒。有1名婦女前來應徵,從梅麗莎母親的室友處將她接走,此後就人間蒸發。當時她僅22個月大。
梅麗莎從小在德州沃思堡長大,從不知道自己是被綁架的孩子,而且原生家庭就在10分鐘車程外。過去數十年來,家人從未忘記過梅麗莎,還持續替她舉辦生日派對。
梅麗莎的父親傑佛瑞 (Jeffrie Highsmith) 最近在可以尋找親戚、建立家譜的DNA網站23andMe 進行基因檢測配對,結果找到3個有血緣關係的孫子。他們是梅蘭妮布朗 (Melanie Brown) 的孩子。
家人與業餘的系譜學家合作,解讀DNA結果,然後又用公開紀錄找到這個梅蘭妮。隨後DNA測試結果也顯示,梅蘭妮其實就是梅麗莎。感恩節後的周末,梅麗莎第一次與父母和兩名手足團聚。她的一個妹妹在臉書上說:「我哭個不停,我非常高興。我們找到了她。」
另一妹妹則說,家人曾與執法部門合作,並嘗試進行私人調查,「數十年來,我的父母一直在尋找線索,但這些任何人都可以進行的DNA測試卻幫助我們找到了失去的親人。」她也說,希望其他有失蹤親友的家庭繼續下去,「永遠不要放棄希望,追逐每一條線索。」
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