尼爾的家屬透過他的社群帳號發布聲明表示：「山姆尼爾的家人懷著無比悲痛的心情，宣布他於7月13日星期一在澳洲雪梨離世。」
聲明指出，尼爾生命最後一刻有家人陪伴，「他帶著貫穿一生的尊嚴安詳離去。這場失去既突然又令人措手不及，但值得感恩的是，山姆離世時已經沒有癌症。」
家屬也向雪梨聖文森私人醫院（St Vincent’s Private Hospital）的醫護人員表達最深謝意，感謝他們給予尼爾悉心照顧。更多消息將於稍後公布，現階段盼外界尊重家屬隱私，讓他們度過這段難以承受的哀傷時刻。
山姆尼爾本名奈傑爾約翰德莫特尼爾（Nigel John Dermot Neill），1947年出生於北愛爾蘭奧馬（Omagh）。1954年，他隨家人返回父親的故鄉紐西蘭，之後改以「山姆」為名展開演藝生涯。
1970年代末，尼爾移居澳洲尋求更多演出機會。1979年，他在吉莉安阿姆斯壯（Gillian Armstrong）執導、茱蒂戴維斯（Judy Davis）主演的《我的璀璨生涯》（My Brilliant Career）中演出，不僅隨片登上坎城影展，也由此獲得國際影壇關注。
尼爾日後憑藉《侏羅紀公園》中古生物學家艾倫葛蘭博士（Dr. Alan Grant）一角享譽全球，橫跨藝術電影、電視作品與好萊塢商業大片，曾多次入圍金球獎及黃金時段艾美獎。他也演出《鋼琴師和她的情人》、《獵殺紅色十月》、《黑洞表面》與《神鬼獵人》等作品。
澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）發文悼念，讚揚尼爾參與了許多深受喜愛的澳洲故事，並在澳洲人心中占有特殊地位。
尼爾於2022年獲授紐西蘭功績勳章爵士級同伴勳章。2023年，他在回憶錄《Did I Ever Tell You This?》中透露，自己罹患第三期血管免疫母細胞性T細胞淋巴瘤。2026年稍早，他曾表示，在澳洲參與臨床試驗並接受CAR-T細胞治療後，掃描結果顯示體內已無癌細胞。
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